Деякі промислові мінеральні добрива дуже схожі між собою за кольором, формою кристалів та іншими ознаками. Схожість ще більше підсилюється при забрудненні добрив, які транспортують насипом або в поганій тарі.
Якщо документи на добриво втрачені або переплутані, можливі помилки у визначенні його виду і використанні. Тому фахівець сільського господарства повинен вміти розпізнавати промислові мінеральні добрива. Методика розпізнавання базується на використанні простого набору хімічних реактивів та інших доступних засобів.