Комплексними називають добрива, в яких містяться два або три поживних елементи. Ці добрива поділяють на три групи: змішані – механічна суміш з готових простих і складних добрив; складні добрива містять не менше двох елементів живлення і їх одержують у єдиному технологічному процесі при хімічній взаємодії вихідних компонентів; складно-змішані добрива одержують змішуванням простих добрив введенням у суміш рідких і газоподібних продуктів.
Комплексні добрива різних марок відрізняються за формою, забарвленням, розмірами гранул, вмістом поживних елементів та іншими показниками. Так, складне добриво нітрофоска азотно-сульфатна (ГОСТ 11365-65) поставляється двох марок: Б (13:10:13) і В (12:12:12). В дужках показаний вміст поживних елементів N, Р2О5 і К2О в процентах.
Для розпізнавання комплексних добрив використовуються реакції, характерні для розпізнавання простих добрив, – які містять ті ж поживні елементи. Так, в складних добривах – амофосі та діамофосі визначаються іони амонію з лугом та іони фосфорної кислоти з азотнокислим сріблом та сульфат-молібденовим реактивом.