Фосфорні добрива – аморфні речовини різного кольору (від білого і світло-сірого до темного, землистого) нерозчинні або слабо розчинні у воді, порошковидні або гранульовані, їх характерною хімічною ознакою є взаємодія водних суспензій з сульфат-молібденовим розчином – утворюється жовтий осад складу (NН4)3РО4*12МоО3*15Н2О.
Калійні добрива – кристалічні речовини різного кольору (від білого та світло-сірого до рожево-бурого), розчинні у воді, їх характерною реакцією є взаємодія розчинів добрив з кобальт-нітритом натрію Nа3[Со(NО2)6] – утворюється жовтий осад К2Nа[Со(NО2)6]. Тому що такий же осад дає іон амонію NН4+, в окремій пробі розчину необхідно виконати реакцію з лугом. Відсутність запаху аміаку свідчить про те, що це калійне добриво. При розпізнаванні калійних добрив необхідно особливу увагу приділити зовнішньому вигляду, тому що деякі з них дають подібні реакції.